El proceso de compra de Activision

Desde que se anunció su compra, Microsoft ha tenido que lidiar con un gran número de obstáculos. Primero hubo de convencer a Bruselas, y más tarde al Reino Unido. Bruselas tenía sus reticencias debido a la posibilidad que tendría Microsoft de monopolizar el mercado, golpeando la libre competencia. Una vez llegaron a una serie de compromisos, la Comisión dio luz verde a la operación.((Bruselas autoriza la compra de Blizzard Activision))

Sin embargo, el Reino Unido siguió teniendo sus sospechas sobre la operación, y durante meses la ha bloqueado.

EL proceso de la autorización inglesa y la implicación de Ubisoft

El pasado mes de agosto ambas partes reformularon el acuerdo inicial de fusión para ceder a la francesa Ubisoft Entertainment el negocio de juegos en la nube de Activision. Lo hicieron al haber bloqueado Competencia en abril el acuerdo de transacción.

En concreto, acordaron que Microsoft no comprará los derechos en la nube para los juegos existentes de Activision para PC y consola, ni para los nuevos juegos que lance durante los próximos 15 años. Estos derechos se venderán a Ubisoft antes de que se cierre la adquisición.

Ubisoft podrá así licenciar el contenido de Activision bajo diferentes modelos comerciales, incluidos los servicios de suscripción, y también proporcionará a la francesa la capacidad de exigir a Microsoft que ofrezca versiones de juegos en sistemas operativos distintos de Windows.

El Reino Unido despeja sus dudas

Tras este movimiento de reformulación, Competencia se ha pronunciado y ha dado su visto bueno, tal y como explica en una nota. Y es que cree que la cesión a Ubisoft impedirá que Microsoft bloquee la competencia en ese segmento de mercado, preservando precios y servicios competitivos para los clientes de juegos en la nube del Reino Unido.

«Como resultado de esta concesión, la CMA acordó revisar el acuerdo e inició una nueva investigación en agosto. Esa investigación se completó hoy con la autorización de la CMA de esta transacción de menor alcance (…) le enviamos un mensaje claro a Microsoft de que el acuerdo sería bloqueado a menos que abordaran nuestras preocupaciones de manera integral (…) No nos dejaremos influir por el lobby empresarial».

Sarah Cardell, directora ejecutiva de CMA

En la nota, el regulador británico presume también de haber logrado evitar que Microsoft tenga un dominio absoluto sobre el mercado de derechos de transmisión en la nube, afirmando ser la única capaz de haber conseguido un éxito tan rotundo.

Las reacciones no han tardado en llegar tras dar la CMA luz verde al acuerdo entre Activision y Microsoft. De hecho, el presidente de esta última, Brad Smith, ha señalado que por fin han podido cerrar la operación, que va a beneficiar a la industria y a los jugadores de todo el mundo.

Tras la autorización de Competencia, ahora Activision y Microsoft tienen apenas unos días para cerrar el acuerdo, y es que la fecha límite para sellar la compra se acerca: es el próximo 18 de octubre.

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Las instituciones sobre la compra de ATVI

No si condiciones, Bruselas ha dado el visto bueno a la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft. De este modo, el gigante estadounidense se hace con el creador de algunos de los juegos más populares del mercado como Call of Duty, Candy Crush o World of Warcraft.

Los temores de UK y la opinión de la CE

Esta decisión de la CE ha salido a la luz después de que el Reino Unido bloqueara la misma operación, considerada la mayor en el mundo de los juegos en línea.((https://elpais.com/economia/2023-04-26/el-reino-unido-bloquea-a-la-compra-del-gigante-de-los-videojuegos-activision-por-microsoft.html)) No sin motivos, el país anglosajón consideraba que esta operación podría frenar la elección del consumidor de videojuegos en la nube. En este sentido, Bruselas considera que no ha lugar a tales temores con los compromisos de licencia para usuarios y plataformas europeas que ha asumido Microsoft durante las negociaciones.

La CE da su apoyo a la compra de ATVI

Tal y como informan fuentes de la CE, el compromiso de Microsoft para ofrecer acuerdos de licencia libres durante diez años a los consumidores europeos y a las plataformas de videojuegos en la nube para los juegos de ATVI salva la cuestión de la libre competencia, tras un análisis exhaustivo de la operación.

El Ejecutivo comunitario está convencido de que el acuerdo puede representar una gran mejora en los servicios de streaming de videojuegos en la nube en comparación con la situación actual. De este modo, consideran que “permitirá a millones de consumidores europeos transmitir juegos de Activision usando cualquier servicio de juegos en la nube que opere en el Espacio Económico Europeo”. Además, Bruselas ha sentenciado que esta operación podrá impulsar «el desarrollo de esta tecnología dinámica” en Europa.

La vicepresidenta de la CE para el área digital y de competencia, Margrethe Vestager afirma que las licencias que se han negociado son «prácticas y eficientes», y permitirán garantizar «que los jugadores que han comprado uno o más juegos de Activision en ordenador o en consola, o que se han suscrito a un servicio de subscripción múltiple que incluya juegos de Activision, tendrán derecho a transmitir esos juegos con cualquier servicio de transmisión de su elección y jugar con ellos en cualquier aparato que use cualquier servicio operativo”.

La respuesta de Activision

“Estamos entusiasmados por los beneficios que esta transacción proporcionará a los jugadores en Europa y en todo el mundo”

Bobby Kotick, director ejecutivo de la compañía.

Kotick ha ha declarado, que, además, espera poder “expandir de manera significativa” las inversiones y plantilla de la compañía “en toda la UE”. “Nuestros talentosos equipos en Suecia, España, Alemania, Rumania, Polonia y muchos otros países europeos tienen la capacidad, ambición y apoyo gubernamental necesarios para competir de manera eficiente a escala global”, asevera el CEO de Activision, que ha manifestado su esperanza de que los equipos europeos puedan “crecer y prosperar en vista de la visión firme pero pragmática de sus gobiernos ante los juegos”.

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